О жизни людей в прошлом и исторических событиях мы узнаем на основании изучения различных исторических источников. Археология изучает не все исторические источники, а в основном вещественные, т.е. сделанные руками людей  в далеком прошлом. Места, где при раскопках археологи добывают археологические предметы, называются археологическими памятниками.

            Одним из известных археологических памятников современного Татарстана является Булгар, где представлены первоисточники по архитектуре и культуре, ремеслу и сельскому хозяйству, внешним торговым и культурным связям Волжской Булгарии

 IX-XV веков.

            Как известно, на Булгарской земле расположен Государственный историко-архитектурный заповедник, представляющий собой подлинный музей под открытым небом. Именно здесь начинается встреча с историей для всех, кто сюда прибывает.

     Именно здесь происходила первая встреча с прошлым учащихся  МБОУ «Осиновская гимназия им.С.К. Гиматдинова ЗМР РТ» приезжавших на экскурсию. Знакомство с архитектурными памятниками «Северной Мекки», посещение картинной галереи и археологического музея, встреча и рассказ сомого археолога академии Наук РТ им.Ш. Марджани, кандидата  исторических наук Шарифуллиным Рафин фуатовичем  - способствовали расширению знаний о Булгарах, формированию интереса к истории татарского народа. Об этом пишут в своих воспоминаниях учащиеся экскурсии: «О Булгарах нам много рассказывали, но этого мало. Увидеть архитектурные памятники своими глазами – большая радость».

              История археологических исследований Булгар уходит своими корнями в 60-70-е годы ХIХ века. С созданием заповедника возникла необходимость увеличить число памятников, пригодных для обозрения. Археологические раскопки, которые ведутся в настоящее время  в Булгарах, отчасти преследуют и такую цель. Каким же образом археологические исследования способствовали этому? Кто стоял у истоков археологических исследований Булгар? На эти  вопросы я нашел ответы в письменных источниках, которые рисуют полную картину истории археологического изучения Булгарского городища.

            В 1864 г. известный русский востоковед и археолог В.Г.Тизенгаузен произвел разведывательные раскопки в урочище Бабий бугор на северо-западной окраине городища. На мысу верхней волжской террасы было выявлено древнее кладбище с многочисленными  захоронениями.

            Исследования городища путем небольших кратковременных раскопок разведывательного характера в конце 70-х годов связаны с проведением в Казани  IV археологического съезда и созданием при Казанском университете Общества археологии, истории и этнографии. Съезд привлек внимание ученых  к археологическим памятникам Восточной Европы, а научное общество при Казанском университете стало центром  археологического изучения края. В 1877 г. проведены  двухдневные раскопки участниками археологического съезда;  в 1880 г. осуществлены  работы на территории могильника Бабьего бугра;  в 1887 г. произведена расчистка развалин бани Белая палата; в 1892 г. предприняты работы по выявлению  плана Соборной  мечети; в 1893 г. обследовано урочище Ага-базар и раскопаны  бугры у въезда Малого городка, где открыта столбовая конструкция  ворот.  Не все из этих работ отражены научной документацией. Ее нет, в частности, по работам 1877г. Однако деятельность Общества явилась заметной вехой в истории исследования городища.

            Далее экспедиционная деятельность Общества на Болгарском городище прервалась на 20 лет. Возможно, в этом сыграло роль мнение П.А.Пономаревой и А.А.Спицына, не видевших здесь остатков города домонгольской поры и связывавших историю городища лишь с «татарским» периодом.

    Однако в начале ХХ века работы Общества в Болгарах все же были возобновлены. Так, в 1913 г. проведено обследование северо-восточной части городища над Капитанским колодцем, выявлен район гончарного производства у Голланского озера на юго-западе городища. В 1914 году Л.К.Ильинский, М.Г.Худяков продолжили исследование Соборной мечети, начали изучение района Черной палаты и вскрыли руины мавзолеев в районе Малого минарета. Эти работы продолжались и в 1915 г. В 1916 г. Смолин В.Ф. обратился к изучению Греческой палаты.

В первые десятилетия советской власти на городище по-прежнему проводились лишь небольшие раскопки. Они имели скорее учебный характер. Так, в 1919 г. группа студентов Самарского университета под руководством А.С.Башкирова провела работы в районе Малого минарета, в Черной палате и на валах городских укреплений; в 1920 г. группа студентов Восточного историко-археологического института в Казани под руководством А.Ф.Адлера копала на Бабьем бугре. Эти, хотя и небольшие по объему работы были проведены организациями, которые готовили кадры для молодой советской науки.

Плановые  систематические раскопки Болгарского городища были начаты экспедицией  Института  истории материальной культуры  АН СССР при участии Государственного исторического музея  и Государственного музея  ТАССР под руководством А.П.Смирнова в 1938 г. и продолжались, с перерывом в годы Великой Отечественной войны, до 1949 г. Приступая к работам, А.П.Смирнов ставил в первую очередь задачи по разрешению таких важных вопросов, как проблема раннего Булгара, исторической топографии города.

             Систематические плановые археологические  исследования верхнего плато городища в 1938-1940 и 1945-1949 гг. выявили предболгарские поселения 1 тысячелетия н.э., предшествовавшие городу, позволили наметить местоположение раннего Болгара и определить территорию города последующего периода.

             В 1950-54 и 1957 гг. археологическое исследование Болгарского городища производил Болгарский отряд Куйбышевской археологической экспедиции АН СССР  при участии Государственного исторического музея и Государственного музея ТАССР под руководством А.П.Смирнова. Задачей экспедиции было вскрытие площади, подлежащей затоплению водами Большой Волги в связи со строительством  Куйбышевской ГЭС.

             Так, в 1952 г. в ходе исследований в восточной части  склона верхней береговой террасы и в заречье  на правом берегу Меленки была выявлена сложная дренажно-ряжевая система, состоявшая из поглощающего и водоразборного колодцев, водоотводного канала, перекрытых  массивными срубами ряжей. Дренажно-ряжевая система отводила избыточные грунтовые воды и укрепляла склон центральной  части города.  Создание гидротехнических сооружений говорит о росте производительных сил города в XIVв., показывает опыт и мастерство болгарских строителей. Исследования

Ага-Базара в 1952-1954 гг. позволяют рассматривать его как торгово-ремесленный пригород Болгара Х - начала ХVв.

            Коллекции музеев в эти годы пополнились значительными материалами, характеризующими культуру и культурные связи болгар.

            С завершением работ Куйбышевской экспедиции исследования городища были на некоторое время  прерваны. Возобновление их относится к 1964 г., когда начала свои работы Поволжская экспедиция под руководством А.П.Смирнова. Основное направление исследований 60-х годов – археологическое изучение архитектурных памятников городища для проведения их научной реставрации. Археологическому исследованию были подвергнуты развалины всех известных архитектурных памятников: Соборной мечети (Четырехугольник), Черной палаты, Малого минарета, комплекса мавзолеев у Ханской усыпальницы. Были изучены скрытые в земле части зданий, установлено время их возведения, а в ряде случаев – и гибели.

            В 70-е годы были продолжены исследования центра и окраины города домонгольского периода и центра города XIV века, начатые еще в 40-е годы.

            Планомерное изучение отдельных районов города в течение нескольких сезонов, возвращение к ранее раскапываемым участкам с целью  получения дополнительных данных о том или ином  районе города можно считать вторым, после архитектурных раскопок, направлением исследований конца 60-70-х и начала 80-х годов.

            Третье направление исследований на городище в последние десятилетия – охранные работы. Они заключаются в проведении раскопок и наблюдении за строительными траншеями протяженностью 3000 км на месте строительных работ в центре, западной и юго-западной  частях города.

             Археологическое исследование Болгара, таким образом, относится в основном к последним шести десятилетиям и неразрывно связано с именем А.П.Смирнова, создавшего советскую школу болгароведения. Все предыдущие работы, важные для своего времени и занимающие определенное место в истории науки, представляются как бы разведывательными перед последующим планомерным, систематическим исследованием этого памятника.

             Особо важное значение имело то обстоятельство, что максимальное  внимание при исследованиях обращалось на стратиграфию культурных напластований. С первых лет археологических работ А.П.Смирновым была поставлена задача разработки стратиграфической шкалы культурного слоя городища.

            В надежно разработанной в настоящее время стратиграфической шкале городища различается семь напластований от времени, предшествующего возникновению города, до современности.

  I  -  слой жизни современного села ХХ века.

 II - слой периода русской истории конца XVI – XIX в.

III - слой времени Казанского ханства середины  XV – XVI в.

IV - слой золотоордынского периода истории города второй половины        

XIII-  начала  XV в.

V – VI слои домонгольского периода истории города, причем слой   V   датируется второй половиной периода, а начало его образования – ХI в., слой     VI - первой половины периода, рубежом   IX  -   X  и  частью XI   в.

VII - слой доболгарских поселений середины – второй половины I тысячелетия н.э.

            Эта стратиграфическая шкала связана с периодизацией истории Волжской Болгарии и восточноевропейской средневековой истории в целом. Она способствует более углубленному  исследованию исторической топографии и разрешению других вопросов истории и культуры города.

            В настоящее время можно считать установленным, что Болгар как поселение городского типа, важный пункт международной торговли у пересечения  волжского и камского водных путей, экономический центр широкой земледельческо-скотоводческой округи, политический и административный центр формирующегося государства волжских болгар возник не позднее самого начала Х века. Археологические  данные полностью соответствуют свидетельствам письменных источников.

           История изучения Болгар продолжается. Впечатления от пребывания на Булгарской земле останутся в памяти учащихся на всю жизнь. Чувства, пережитые при посещении памятных мест, сохранятся в сердцах у них надолго. А это главное!