Спецпроект к 75-й годовщине Победы: история самой массовой солдатской награды — медали «За отвагу»

«За отвагу» — точнее название не придумать для награды, которую заслужил 12-летний храбрец. Александру Матвейчуку тяжело вспоминать тот день, как сжимая в одном кулаке волю, в другом — гранату раненого командира, он подбирался к экипажу вражеского танка. Немцев трое, шанс победить в неравном бою всего один.

«Потом я эту медаль не снимал, даже некоторые мои сослуживцы говорили, что тытаскаешься с ней, положи ее в карман, говорю: нет, пусть висит. Будто бы я Герой советского союза», — рассказывает ветеран Великой Отечественной войны Александр Матвейчук.

Отважных замечали издалека. Особая медаль была больше других и вручалась прямо на передовой, исключительно за личное мужество в бою.

«День на фронте - это подвиг. Стреляют постоянно, и ранения. Бывает так, что он прошел бои тяжелые, прошла неделя, две, три месяц… Кого-то наградить медалью», говорит ветеран Великой Отечественной войны Александр Матвейчук.

Ежедневный солдатский труд и проложил дорогу к победе. В приказах к награждению медалью «За отвагу», ставшей самой массовой наградой Великой Отечественной, фронтовые шоферы, партизаны, зенитчики, бойцы штрафбатов и даже отважные писари.

Единственным в истории кавалером сразу шести медалей «За отвагу» стал Семен Васильевич Гревцов. В 1942-м он получил контузию, но настоял на том, чтобы его вернули на фронт, хотя бы санитаром. В итоге дошел до Берлина, став легендой среди солдат. Они вспоминали, когда из-за плотного огня нельзя было даже поднять головы, Гревцов шел на помощь к раненому, выносил с поля боя вместе с оружием, и тут же возвращался за следующим в самое пекло.

Советские режиссеры не приукрашивали, отправляясь на задание во вражеский тыл, награды нужно было сдавать. Как в стихах, когда придется безымянным разведчик должен умирать. Остальные, напротив, надевали все медали перед боем – ведь не угадаешь, какой из них последний.

За двадцать дней до победы лейтенант Субботников шел в наступление на Одерском плацдарме и уже был у немецких позиций, как вдруг рядом взорвался снаряд, все потемнело в глазах, а затем появился изумленный врач.

«Вся грудь в синяках. Врач сказал - ты родился в рубашке! Если бы не эти медали - ты остался бы здесь навсегд, осколок попал бы прямо в сердце. Солдатская медаль! за отвагу!” 26:01 “Они дороже были чем ордена!” — ветеран Великой Отечественной войны Игорь Субботников

А ведь в том числе эта медаль с вмятиной могла выглядеть иначе. Еще за три года до войны, когда на границах стали сгущаться тучи, командование сначала решило ввести новый знак отличия — «За мужество».

Борис Айрапетян военный историк 3:05 “Сталин спросил: “Женщин будем награждать? - а как же, товарищ Сталин, будем! - Тогда назовем “За отвагу” 3:13

Традиционно виды оружия решили не ставить - новую медаль засияла передовыми достижениями советского военпрома — звеном истребителей и-16, и - этим монстром Танк Т 35 - до войны считался самым грозным - еще бы, пять башен, три пушки — главная звезда парадов, вот только в реальных боях почти не участвовал и еще в начале великой отечественной был признан неэффективным. Но менять изображение на медалях не принято, особенно когда есть сотни тысяч уже награжденных бойцов

Медаль «За отвагу» — одна из немногих наград, которые сохранились и в современной армии. Причем сейчас ее вручают не только в России. К примеру, вот так она выглядит в Беларуси.

Даже спустя десятилетия награжденные поражают силой духа. Мария Колтакова, получившая свою медаль «За отвагу” в 42-м - под Воронежем, сегодня отважно ставит рекорды страны. В свои 98 она прыгает с парашютом, опускается с аквалангом и легко обошла нас на картинге.

Ой, если я войну такую выдержала за четыре года, а тут что - не стреляют, удовольствие получаешь! с ветерком!” Мария Колтакова ветеран Великой Отечественной войны 16:44:02 “А вот меня называли в Чехословакии “Железная бабушка”, а я говорю - я не хочу ржаветь - я стальная бабушка!” 44:09

Храбрецы, простые солдаты, вынесшие на себе войну - они, кажется, и сами сделаны из особого сплава.