Международный день памятников и исторических мест традиционно отмечают в мире 18 апреля, начиная с 1984 года.

Праздник был установлен Ассамблеей Международного совета по вопросам охраны памятников и достопримечательных мест, действующей при ЮНЕСКО для того, чтобы обратить внимание людей на проблемы сохранения и защиты всемирного культурного наследия.

Девизом Международного дня памятников и исторических мест стали слова: «Сохраним нашу историческую родину». Идея установления праздника принадлежала ученым, архитекторам, реставраторам, работникам государственных органов охраны памятников истории и культуры. В этот день традиционно проходят научные конференции, круглые столы с участием профессионалов в области культуры.

Впервые юридический принцип защиты культурных ценностей появился в Гаагских конвенциях 1899 года и 1907 года, регламентирующих ведение военных действий. В Конвенции о законах и обычаях войны 1907 года, в статье 27 говорилось: «При осадах и бомбардировках должны быть приняты все необходимые меры к тому, чтобы щадить, насколько возможно, храмы, здания, служащие целям науки, искусств и благотворительности, исторические памятники, госпитали и места, где собраны больные и раненые, под условием, чтобы таковые здания и места не служили одновременно военным целям».

Первым международным соглашением, специально посвященным защите художественных и научных зданий и исторических памятников, стал Договор о международных нормах охраны культурных ценностей, подписанный в Вашингтоне 15 апреля 1935 года. Автором идеи и инициатором его подписания был известный русский художник, философ, путешественник Николай Константинович Рерих. Отсюда и второе название договора – Пакт Рериха. Договор стал единственным международным соглашением в сфере охраны культурного достояния, принятым до второй мировой войны. В документе были прописаны общие положения об охране культурных ценностей и, устанавливалось преимущество защиты культурных ценностей перед военной необходимостью.

Память о своей истории – великое сокровище человечества, а ее сохранение - залог развития цивилизации.

В Международный день памятников и исторических мест хочется отметить, что для сохранения памяти не обязательно быть историком-краеведом или работником культуры. Нужно просто не быть равнодушным, любить и ценить свое прошлое и учить этому своих детей.