2 декабря все российские выпускники написали итоговое сочинение, которое впервые было проведено в прошлом учебном году. Это испытание является не  только допуском к сдаче ЕГЭ и получению аттестата, но и важным критерием при поступлении в вуз: в зависимости от института каждый абитуриент сможет получить за него до 10 дополнительных баллов. По словам представителей ФИПИ, цель сочинения - "выявить уровень речевой культуры выпускника, его начитанности, личностной зрелости и умения рассуждать".

Минимальный объем сочинения — 350 слов, время написания — 3 часа 55 минут. В сочинении школьник должен опираться на произведения русской и мировой литературы. Критериев оценки всего пять: соответствие теме, аргументация, привлечение литературного материала, композиция, качество речи, грамотность. Сочинения проверяются Комиссией образовательных организаций или экспертными комиссиями, созданными на муниципальном или региональном уровне. Работы оцениваются по системе «зачет/незачет». К сдаче ЕГЭ будут допущены только ученики, получившие «зачет».

Тематических направлений сочинений всего пять. ФИПИ обозначает их ключевыми словами: «время», «дом», «любовь», «путь» и «Год литературы». Последнее направление, выбивающееся из общего списка, подразумевает чествование литературы как «величайшего культурного феномена» и обращение к читателям, в жизни которых книги занимают особое место. Большинство лицеистов выбрали при написании сочинения тематические направления «дом» и «любовь». Все 56 одиннадцатиклассников IT-лицея справились с сочинением на «зачет».