Впервые праздник День птиц возник в США в 1894 году. В СССР в 1924 году юные натуралисты под началом Н. Дергунова разместили несколько дуплянок в лесничестве. Инициативу поддержали учителя ряда школ. В 1927 году действо насчитывало несколько тысяч активистов. Вскоре его предали забвению. После Второй мировой войны традицию возродили. Мероприятия решили проводить в период весенних каникул. В РФ праздник возродился в 1994 году под эгидой Союза охраны птиц России. Его цель – привлечь внимание общества, правительств стран к проблемам пернатых, сохранить классы, ареалы обитания.

В этот день готовятся семинары, просветительские лекции, тематические конференции, слушания о проблемах окружающей среды, сокращении популяций птиц. Чествуют защитников живой природы, которые внесли существенный вклад в решение проблем пернатых.  Деятели фондов сообщают общественности о насущных вопросах посредством акций и флешмобов. В эфире средств массовой информации показывают документальные фильмы, передачи о редких, исчезающих видах птиц.